Le retrait-gonflement des argiles, en deux phrases
Un sol argileux se rétracte quand il sèche et gonfle quand il se réhumidifie. Ces mouvements, répétés au fil des saisons et amplifiés par les sécheresses, peuvent fissurer une maison dont les fondations sont trop superficielles ou inégalement ancrées.
Votre terrain est-il concerné ?
L'exposition est cartographiée à l'échelle nationale et consultable sur Géorisques en saisissant une adresse. Une grande partie des Bouches-du-Rhône et du Var comporte des secteurs exposés — voir par exemple nos pages sur Aix-en-Provence, Gardanne ou Brignoles.
Carte actualisée en 2026. Un arrêté du 9 janvier 2026 a remplacé la cartographie de 2020. Le nouveau zonage s'applique aux promesses et actes de vente de terrains constructibles, ainsi qu'aux contrats de construction de maison individuelle, conclus à partir du 1er juillet 2026. Une parcelle non concernée hier peut l'être aujourd'hui.
Sources : Qualitel — étude de sol obligatoire, Géorisques — recommandations et réglementations, AIDA/Ineris — arrêté du 9 janvier 2026.
G1 et G2 : qui fait quoi ?
| Étude | Moment | Responsable | Contenu |
|---|---|---|---|
| G1 — étude préalable | vente d'un terrain non bâti constructible en zone moyenne ou forte | le vendeur, annexée à la promesse ou à l'acte | caractérise le sol et le risque ; valable 30 ans si le sol n'est pas remanié |
| G2 — étude de conception | avant la construction | le maître d'ouvrage ou le constructeur | adaptée au projet : implantation, type et profondeur des fondations |
Ces obligations découlent de l'article 68 de la loi ELAN.
Sans étude G2 adaptée : les règles de construction imposées
À défaut d'étude de conception, les techniques particulières de construction fixées par arrêté s'appliquent. Parmi elles, pour les fondations :
- une profondeur d'ancrage d'au moins 0,80 m en exposition moyenne et 1,20 m en exposition forte, sauf si un sol dur non argileux est rencontré avant ;
- un ancrage homogène sur tout le pourtour du bâtiment, sans dissymétrie — point délicat sur un terrain en pente ou pour une maison partiellement enterrée ;
- des dispositions de rigidité de la structure (chaînages).
Source : Légifrance — arrêté du 22 juillet 2020 relatif aux techniques particulières de construction.
Ce que ça change pour le terrassement
- Des fouilles plus profondes, donc davantage de terre extraite et évacuée : voir fouilles de fondations.
- Un fond de fouille à protéger : l'argile se dégrade vite sous la pluie ; on coordonne ouverture des fouilles et coulage du béton.
- Un terrassement impossible à chiffrer précisément avant l'étude : tant que la profondeur des fondations n'est pas connue, un devis reste une estimation.
- Des eaux de ruissellement à éloigner des fondations, par la pente du terrain fini et, si nécessaire, un drainage.
Les bons réflexes autour de la maison
- Éloigner les arbres des fondations : leurs racines assèchent le sol. On recommande couramment une distance au moins égale à leur hauteur à maturité.
- Éviter les infiltrations concentrées au pied des murs (descentes de gouttières, arrosage).
- Ne pas pomper dans un puits trop proche de la construction en période sèche.
Questions fréquentes
Mon terrain est en zone faible, dois-je faire une étude de sol ?
L'obligation légale vise les zones d'exposition moyenne et forte. En zone faible, une étude reste utile pour dimensionner correctement les fondations, mais elle n'est pas imposée au titre de la loi ELAN.
L'étude G1 du vendeur suffit-elle pour construire ?
Non : la G1 caractérise le terrain, la G2 adapte les fondations à votre projet précis. Pour construire, c'est la G2 qui fixe les prescriptions.
Le terrassement peut-il commencer avant l'étude de sol ?
Le décapage et la mise en forme de la plateforme peuvent parfois être anticipés, mais les fouilles de fondations dépendent de l'étude. Mieux vaut l'avoir en main avant de lancer le chantier.